浄土真宗で大切にしている「歎異抄」という書き物の中に、「善人なほもて往生をとぐ。いはんや悪人をや（ぜんにんなおもておうじょうをとぐ。いわんやあくにんをや）」という文章があります。この文章の意味は、「善人が救われて浄土に生まれることができるのならば、言うまでもなく悪人は浄土に生まれることに決まっている。」ということです。
一応ここで、「善人」・「悪人」という言葉の持つ意味を解説します。ここで言う「善人」とは「自分を善人だと思っている人」、「悪人」とは「自分を悪人だと思っている人」という事です。もう少し踏み込んで言うと、「善人＝自分が絶対正しいと信じている人」、「悪人＝自分は正しいと思っているが、ひょっとすると間違っているのではと疑っている人」という意味になります。つまり、自分自身を振り返ってみてどう自分が見えているか、ということが問題になっています。こういう物の見方を、「内省」と言います。
親鸞聖人が言いたかったのは、「自分の正しさに疑いを持っている人こそ救われる」。そういうことだと私は思っています。
最近、自分の意見と違う人を滅多打ちにする光景をよく見ます。決してネット上や、SNSだけでなく、テレビやラジオでも、意見の違う他人を袋叩きにする光景は日常的です。こういう人たちは、きっと自分が絶対正しいと信じ切っているのだと思います。「自分は絶対に正しい、相手は絶対に間違っている」、そう思っていなければ、相手のことを滅多打ちにすることは出来ないはずですから。
一方少数派ではありますが、自分と意見が違う人に対し「相手を否定するのではなく、穏やかに自分の考えを話す」人もいます。こういう人は、「自分が絶対正しい」とは思っていないのでしょう。立場や考え方によって正解は様々だし、ひょっとすると「自分が正しいと思っているものは間違っているかもしれない」、そういう不安を内に秘めつつ話しているのだと思います。残念ながらこういう穏やかな人は、前者の「滅多打ちにする人」に比べ、あまりネット映えテレビ映えがしませんし、目立ちません。これが非常に残念なことです。
でも、自分の身近にいて欲しいのは「善人」か「悪人」か、どちらでしょう。もちろん私は「悪人」の方です。また、実は難しいことですが、私自身も常に「悪人」でいたいと願っています。
節分は、春の始まりである立春の前日だそうです。また、節分では「鬼は外、福は内」というのが定番になっています。簡単に言えば、豆を投げて都合の悪いものを追い払い、都合の良いものだけを近づける。そんな意味の風習だと思います。
私は自分にとって都合の良いものだけを身の回りに置くことは、大変危険なことだと思っています。そんな居心地のよすぎる環境だと、自分の正しさの危うさを忘れ、「自分は絶対に正しい」と勘違いしそうだからです。適度な居心地の悪さや批判は、自分の心の健康の為に必要だと思っています。結論から言うと、絶対に正しい人なんてこの世の中にいません。ですから、常に自分の中には間違いがたくさん潜んでいる。そういうことを忘れずにいられることこそが、大切なことだと思います。

最近、「中道」という言葉が注目を浴びています。ネットで調べたところでは、AIからは下記のような回答がありました。
「中道（ちゅうどう）とは、仏教由来の概念で、極端な立場（左右、有と無など）に偏らず、二対立的なものの「中（あた）る」ところ（本質・根源）を捉える、偏りのない姿勢や真理のことです。」
　立場や考え方の違いにより、「中道」という言葉の理解の仕方は様々でしょうが、一般的なとらえ方としては、おそらく妥当なところだと思います。要は、左右どちらにも偏らず、バランスの取れた考え方というようなところだと思います。
　仏教には、「二河譬（にがひ）」という例え話があります。「二河白道（にがびゃくどう）」とも言います。右側には水の河が渦巻き、左側には火の河が燃え盛っていて、その真ん中に人一人が通れるだけの細い一本の道がある。私はそこを歩いている。そして後ろからは盗賊、獣の群れが追いかけてくる。私は、上記のような左右から襲い来る水と火に足がすくみ、後ろから追いかけてくる盗賊、獣に心が震えて動くことができない。そんな時、細い道のはるか向こうから、仏様が「こちらに来い」と声を掛け、励ましたてくれている。そして、勇気を振り絞ってその細い道を進んでいくという私の姿が、二河譬、二河白道の表したいものだと、私は思います。
　このややこしい例え話が何を表したいかということを、私なりにお話しします。水の河は虚無主義、火の河は楽観主義だと、私は思っています。虚無主義とは「どうせ何をしても無駄だ」というあきらめの心、楽観主義とは「何でも自分の思い通りにできる」という思いあがった心です。また、後ろから襲い来る盗賊・獣は私自身の寿命で、人生は残念ながら限られており、時間は一刻も無駄に出来ないという事を表していると考えます。仏様はそういう私に、「一刻も無駄にするな、虚無主義・楽観主義に落ちることなく、自分の足で前に進め」と励ます存在です。つまり、人生で困難にぶつかった時、私たちは虚無主義にも落ちることなく、楽観主義に陥ることなく、しっかりと前に進むことが大切だという事を、「二河譬」は表しているのだと思います。そんなことは当たり前と言われそうですが、これが実は大変難しいことです。
現在、令和８年１月３１日は衆議院選挙の選挙期間中です。この時期は、「私の一票ではどうせ変わらない」という虚無主義と、「この一票で世の中は変わる」という楽観主義の両方が渦巻きます。投票する側とすれば、「当選するには何万票が必要だとすると、私の１票なんて・・・」となりがちです。一方、選挙に立候補した人にすれば、「その一票の積み重ねが大切です。ぜひ私に投票してください。」という事になります。真実を言えば、私が投票したとしても、それで望んだ結果が得られるとは限りません。しかし、もし投票をしなければ、その可能性はゼロになってしまいます。大学受験で言えば、努力をしても望んだ結果が得られるとは限りませんが、それでも努力をしなければ望んだ結果は絶対に得られない、ということになります。努力をしたとしても結果が予測できない。そのような厳しい事実に耐えられるのか、それが常に問われています。
とかく、コスパ、タイパという言葉が流行るこの時代、無駄を極力省きたいというこの御時世は、安全確実のみを求める時代でもあります。結果が予測できないなんてもっての他で、小さなリスクや危険も許せない時代とも言えます。
選挙も大学受験も機会は公平であるべきですが、結果は平等でありませんし、あり得ません。誰かが当選・合格し、誰かが落選し、大学受験に落ちる。当たり前ですが、それが厳しい現実です。まさに、悲喜こもごもで、全ての人は、悲喜両方の経験をしているはずです。その厳しい現実を知りながら、そんな残酷な現実を前にしても前に進もうとすることが大切だ、ということが二河譬の表すものだと思います。
　仏教の「二河譬」の例えは、結果よりも歩む姿勢に目を向けたものだと思います。極端な言い方をすれば、人生の結果は凡そ勝ち負け半分だと思います。どんなに努力をし、苦しんでも、良い結果を得られる時もあれば、得られない時があります。それが真実です。そんなことは知りながらも必要以上に落ち込まず、かつ有頂天にもならず、前に向かって進むことができる。それが「二河譬」の精神ですし、仏教の考え方だと思います。
最後に、「中道」は「二河譬」の例え話で出てくる二つの川に挟まれた真ん中の細い道のことです。ですから、「中道」は、中庸とか、真ん中とか、偏らない道というような無難なものではなく、まさに「茨の道」だと私は思います。私の勝手な解釈です。最後まで読んでいただきありがとうございました。

今年は桜の開花予想が大きく外れました。横浜市の開花は三月三〇日頃のようですが、当初はもっと早い予想だったと思います。三月十九日時点では、三月二十四日頃の開花予想だったようです。今年は珍しく、かなり予想がはずれてしまいました。桜にまつわるイベントを準備していた方は、大変だったことと思います。
という事で、専門家はどうやって開花予想をしているのかと疑問に思い、予想の根拠を調べてみました。
桜の花の芽は、前年の夏には出来ているそうです。その花が秋から冬にかけて休眠状態に入って年を越します。そして十分に寒くなった後に、気温がぐっと高まると休眠から目覚めるそうです。この目覚めのことを「休眠打破」(きゅうみんだは)というそうです。その休眠打破を起点として、毎日の最高気温を足したものが六〇〇度になると、桜は開花すると予想するのだそうです。具体的には、二月一日を「休眠打破」の日と仮定し、毎日の最高気温の合計が六〇〇度になりそうな日を、桜の開花日として予想しているのだそうです。過去十年を見ると、この方法で凡そ当たったようです。しかし、残念ながら、今年は七００度を超えても桜は開花しませんでした。
そして、外れた理由についての記事もあったのですが、「冬が暖かかったので、休眠打破がうまくできず、開花のスイッチが入らなかったのではないか」、という事が書いてありました。いずれにしても、今年は桜の方に開花を遅らせる何かしらの訳があって、自らの開花時期を遅らせたのだと思います。仕方がありません。
ところで、私の保育園では、今年も多くのこども達が保育園を卒園し、小学校に巣立っていきました。こどもは一人ひとり違う生き物ですから、桜と同様、いつどんな風に花を咲かせるか分かりません。開花時期が遅いと、周りの大人はやきもきすることも多いと思います。しかし、それぞれの子にとって最適な時に、最適な咲き方があるはずです。是非、保護者の皆さんには勝手な予想をすることなく、温かい目でこどもの成長を見守ってほしいと願っています。
仏様のように、我々はこどものすべてを見通すことは出来ませんが、こどもの成長を見守り、待つことだけは出来るはずです。

＊「貪」：貪（むさぼ）る。欲深い。不当に物をほしがる。
＊「愛」：仏教でいう「愛」は、執着する、根源的な衝動、というような意味です。
＊ですから、「貪愛」とは、欲深く衝動が抑えられない、どこまでも執着する、というようなことを表し
ます。何に執着するかといえば、もちろん自己の欲求です。

私も時々スーパーに買い物に行きます。最近は、ほとんどお酒かお酒のおつまみを買いに行く程度です。それでも週に１、２度スーパーに買い物に行きます。また、新型コロナウイルス感染拡大のせいでみんなが外食を控えているせいか、スーパーが混んでいるような気がします。
ところで、新型コロナウイルス感染拡大を受けて、スーパーで明らかに変わった事は、レジ待ちの時に立つ場所にシールが貼られた事です。以前は、なんとなく列を作って待っていましたが、今はソーシャルディスタンスを保つため、シールが貼られました。これは私の個人的な感想なのですが、このシールができたお蔭でどの列がどれくらい混んでいるか、分かり易くなりました。以前は何となく並んでいるので、並んでいる人数と列の長さがイコールではありませんでした。しかし今は等間隔に並んでいますので、列の長さ＝待っている人数となり、レジの混雑状況が一目瞭然です。
ここで難しいのが、単に列の長さで待つ列を選ぶと痛い目に会うということです。まず、レジを打つスタッフの人数が違う場合があります。中には、レジ打ちを二人で行うことがあります。そうなると処理能力は２倍ですから待ち時間は断然短くなります。また、待っている人の買い物かごの中の量の問題があります。私のように、お酒とおつまみ程度ならすぐに終わりますが、大家族一週間分の買い物をする人もいます。前の人のかごの中身をよく観察しないと、時として痛い目に会 います。そして根本的な問題として、レジを打つ店員さんの能力は千差万別です。ベテランの人もいれば、研修中の人もいます。店員さんの処理能力もよく観察しないと、これも大変です。
ということで、なかなか正解のレジに並ぶことは出来ません。結果として正解だったときは、心の中でガッツポーズをとっています。仏教用語に、愛を貪ると書いて「貪愛」( とんあい)というものがあります。この言葉の意味を簡単に表すと、常に自分が可愛い、常に自分が得をしたい、という事です。たかがレジ待ちでも、「周りを出し抜きたい」と願う、そう願っている私の生の姿に気づかされます。